¿Qué riesgos tiene la patología psiquiátrica en el embarazo?
La depresión y ansiedad maternas no tratadas pueden provocar efectos negativos sobre el embarazo, tales como riesgo de parto prematuro, recién nacidos de bajo peso y alteraciones neuroconductuales como retraso en el desarrollo de los niños a largo plazo, trastorno de hiperactividad y déficit de atención, alteración del vínculo…
La ansiedad materna también ha demostrado tener efectos teratógenos (aumento de fisura palatina y labio leporino).
¿Por qué sufren las mujeres de depresión postparto?
La causa exacta de la depresión postparto es desconocida. Se estima que ocurre en el 13% de las mujeres que dan a luz. Los cambios en los niveles hormonales durante y después del embarazo pueden afectar el estado anímico de una mujer. Diversos factores distintos a los hormonales también pueden afectar el estado de ánimo durante este período.
- Cambios en el cuerpo consecuencia del embarazo y el parto.
- Cambios en las relaciones laborales y sociales.
- Disponer de menos tiempo y libertad para sí misma.
- Falta de sueño.
- Preocupaciones acerca de su capacidad para ser una buena madre.
¿Cuáles son las señales de la depresión postparto?
Los sentimientos de ansiedad, irritación, tristeza con llanto e inquietud son comunes a partir del tercer a sexto día tras el parto. Se denominan «depresión puerperal» o “maternity blues” y casi siempre suelen desaparecer entre la segunda y sexta semana después del embarazo sin necesidad de tratamiento.
La depresión postparto puede ocurrir cuando la depresión puerperal no desaparece o cuando los signos de depresión comienzan uno o más meses después de dar a luz.
Los síntomas de depresión postparto son los mismos que los síntomas de la depresión que ocurre en otros momentos en la vida. Junto con un estado anímico triste o deprimido, pueden presentarse algunos de los siguientes síntomas:
- Agitación e irritabilidad.
- Cambios en el apetito.
- Sentimiento de inutilidad o culpa.
- Sentirse retraída o desconectada.
- Falta de placer o interés en todas o en la mayoría de las actividades.
- Pérdida de la concentración.
- Pérdida de energía.
- Problemas para realizar las tareas en el hogar o el trabajo.
- Ansiedad considerable.
- Pensamientos de muerte o suicidio.
- Dificultad para dormir.
Una madre con depresión posparto también puede:
- Ser incapaz de cuidar de sí misma o de su bebé.
- Sentir temor de quedarse sola con el bebé.
- Tener sentimientos negativos hacia el bebé o incluso pensar en hacerle daño. (Aunque estos sentimientos son aterradores, casi nunca se materializan.
¿Cómo saber si sufro depresión posparto? ¿Qué debo hacer si tengo estos síntomas?
Lo más importante es reconocer el problema y buscar ayuda. Es preciso hablar de inmediato con la familia y acudir a la matrona o a un médico, ya sea ginecólogo o psiquiatra. Tan sólo el 25 % de mujeres que la padecen buscan ayuda especializada. Desde el punto de vista de los profesionales sanitarios es fundamental identificar los factores de riesgo y realizar el diagnóstico lo antes posible, no menospreciando los síntomas que si bien pueden ser habituales, deben mantenernos alerta, dado que la depresión postparto ocurre hasta en el 13% de las mujeres tras dar a luz.
¿Quién está en riesgo de padecer de depresión postparto?
Cualquier mujer tras dar a luz está expuesta a padecerla. Sin embargo, se han descrito como factores de riesgo:
- Edad materna inferior a 20 años.
- Obesidad.
- Consumo de alcohol, tabaco u otras drogas.
- Embarazo no planeado o con sentimientos contradictorios acerca de éste.
- Antecedente de depresión o trastornos de ansiedad antes del embarazo, o en un embarazo anterior.
- Sufrir un acontecimiento estresante durante el embarazo o el parto, por ejemplo, una enfermedad, muerte de un ser querido, un parto complicado o de emergencia, un parto prematuro o una enfermedad o anomalía congénita en el feto.
- Tener un familiar cercano que haya experimentado depresión o ansiedad.
- Mujeres solteras o con mala relación con la pareja.
- Bajo nivel socioeconómico o educacional.
Consejos para evitar la depresión postparto
• Sé sincera con respecto a tus sentimientos y preocupaciones. Así, las personas que quieren ayudar entenderán mejor tus necesidades.
• Aprovecha cualquier ocasión para descansar. Échate una siesta de vez en cuando. Si estás amamantando, tu pareja puede encargarse de alguna toma durante la noche utilizando leche materna extraída previamente.
• Come bien, prioriza alimentos nutritivos que no requieran mucha preparación.
• Pide personas de confianza que te ayuden con cuestiones prácticas, como las tareas domésticas.
• Reserva algo de tiempo para relacionarte con tu familia y amistades.
• Permítete un momento de relajación personal al día. Puede ser un paseo por el parque, una sesión de ejercicio o simplemente un café con una amiga.